Los samuráis (1ª parte)

Quienes me conocen, saben que Japón está muy vinculado a mí, por una de mis aficiones, las Artes Marciales. Una de las cosas que más me fascina sobre Japón es la figura del samurái. Como es un tema bastante largo de explicar, no lo voy a hacer en un solo post.

¿Quiénes eran los samuráis? ¿Cuál es su origen?

El kanji de samurái es este: 侍

Aunque hay varias teorías sobre el origen de la palabra, los historiadores parecen estar de acuerdo en que proviene de un verbo japonés "saburau" que significa «servir». Y "saburai" significaba "los que sirven." Al principio no se aplicaba a los guerreros, sino a sirvientes domésticos. Este concepto surge en el siglo VIII.

Posteriormente se empezó a utilizar esa idea con un significado militar, y aparece en una serie de historias sobre guerras del siglo XII llamadas Gunkimono.

Los samuráis eran una élite militar. No eran simples guerreros, sino que tenían una jerarquía. La historia de Japón está llena de guerras internas por el poder entre clanes y con China y Corea.

Durante la Era Asuka, se produjo una guerra conocida como Guerra Jinshin, en el año 672. Fue una guerra de sucesión tras la muerte del Emperador Tenji, entre su hermano el Príncipe Ō-ama y su hijo, el Príncipe Ōtomo. Al final fue el Príncipe Ō-ama quien ocupó el trono cuando su sobrino murió, haciéndose llamar Emperador Tenmu, que murió en el 686.

Este Emperador ordenó que tanto los oficiales civiles como militares dominaran las Artes Marciales.

En el año 702 se reformó el código militar para crear un ejército fuerte y numeroso. Los soldados eran equipados con un arco, un carcaj y dos espadas, y servían en un regimiento durante unos meses, y el resto del tiempo hacía tareas agrícolas.

(Esta foto está muy bien, pero yo nunca cogería la katana así, sino como el de la foto anterior, pequeña aclaración)

Con la creación de un sistema imperial, Japón dejó de temer la amenaza de Corea, pero tuvo que luchar contra un pueblo conocido como emishi (bárbaros), del norte del Japón, considerados enemigos. Estalló la Guerra de los Treinta y ocho Años. Los emishi utilizaron una espada de hoja curva, mejor que las espadas rectas. En el 796 vencieron a los emishi, garcias a Sakanoue no Tamuramaro, a quien dieron el título de Seii Taishogun. Este término se utiliza posteriormente para designar al jefe de los samuráis.

En el 792 se decidió que los campesinos no eran aptos para luchar, y mediante un edicto se ordenaba que solo se alistaran guerreros, no plebeyos, y que fueran del mismo linaje del señor local y que tuviera dos mozos de cuadra (algo que desde luego, no todos tenían...)

Durante la Era Heian, en el 860, los guerreros ya tienen casi todas las características de un samurái, usan una espada de hoja curva, son buenos jinetes y diestros con el arco y la flecha. Luchaban contra revueltas que se produjeran y protegían las ciudades.

En el siglo X se producen revueltas debidas a una hambruna que afectó a la población, y los gobernadores locales, para sofocarlas, tenían permiso para reclutar guerreros. Esos gobernadores adquirieron un gran poder en ese período. Se empieza a utlilizar el término "samurái", considerados como aquellos que sirven, dentro de un contexto militar. A raiz de sofocar esas revueltas, algunas familias se consideran de la aristocracia local, ganando un gran poder político.

Una de esas familias, el Clan Abe, se negó a entregar un impuesto, rebelándose y provocando una guerra conocida como Zenkunen. Esa guerra la ganó la familia Minamoto, y posteriormente intervinieron en otra guerra, conocida como Gosannen, también por poder entre clanes, que duró tres años. Pero no fue la última de estas guerras civiles, y en algunas incluso se aliaron hijos contra padres. La familia más beneficiada tras estas guerras fue la familia Taira, siendo nombrado Taira Kiyomori en 1167 el gobernante de facto.

Pero tras estas guerras civiles, surgieron otras, conocidas como Genpei. También estaban provocadas por luchas de poder entre clanes, algo muy común en Japón. Una de esas familias, la Minamoto, venció y Minamoto no Yoritomo se proclamó Shogun en 1192, un cargo que antes solo era temporal. Estableció el shogunato, que duró setecientos años.

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